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हमने पहले अमेरिकी खाद्य एवं औषधि प्रशासन (एफडीए) के वर्तमान अच्छे विनिर्माण अभ्यास, ख़तरा विश्लेषण और मानव खाद्य पदार्थों के लिए जोखिम-आधारित निवारक नियंत्रणों के बारे में लिखा था, लेकिन यह लेख विशेष रूप से पशु खाद्य पदार्थों, जिनमें पालतू पशु खाद्य पदार्थ भी शामिल हैं, पर केंद्रित होगा। एफडीए वर्षों से यह मानता रहा है कि संघीय खाद्य, औषधि और प्रसाधन सामग्री अधिनियम (एफडी एंड सी अधिनियम) के अनुसार "मानव खाद्य पदार्थों की तरह सभी पशु खाद्य पदार्थ, खाने के लिए सुरक्षित होने चाहिए, स्वच्छता की स्थिति में उत्पादित होने चाहिए, उनमें कोई हानिकारक पदार्थ नहीं होने चाहिए, और उन पर सही लेबल लगा होना चाहिए।"

विज्ञापन देखें या पालतू जानवरों के खाने की दुकान पर जाएँ, आपको पता चलेगा कि पालतू जानवरों का खाना हर तरह के रूपों में आता है—कुत्तों के लिए सूखे खाने के बड़े-बड़े बैग, डिब्बों में भरा हुआ मांस और ग्रेवी, बिल्लियों के लिए धातु के पाउच में भरा हुआ नम, परतदार खाना, डिब्बों में सूखे खाने के छोटे बैग, खरगोशों के लिए पेलेट के बैग, चिनचिला के लिए घास, और पालतू जानवरों के लिए इन दोनों के बीच का सब कुछ। उत्पादकों को हर तरह के पालतू खाने—सूखे, गीले, तरल, आदि—के साथ-साथ पैकेजिंग के प्रकार के लिए सही खाद्य सुरक्षा निरीक्षण उपकरण का इस्तेमाल करना चाहिए।

इसलिए, जब FDA यह अनिवार्य करता है कि पशु आहार में कोई हानिकारक पदार्थ न हों, तो इसमें सूक्ष्मजीवी संदूषकों के अलावा भौतिक संदूषक भी शामिल होते हैं। मानव खाद्य प्रसंस्करण की तरह, पालतू पशु आहार उत्पादन प्रक्रिया के प्रत्येक चरण में कई चरण होते हैं, जिनसे संदूषण या गुणवत्ता संबंधी समस्याओं का खतरा होता है। आने वाले कच्चे माल में खेत के ट्रैक्टरों द्वारा उठाए गए पत्थर या काँच छिपे हो सकते हैं। मिश्रण, काटने और भरने वाली मशीनें खराब हो सकती हैं और प्लास्टिक या धातु के टुकड़े टूटकर कन्वेयर बेल्ट पर गिर सकते हैं—और प्रक्रिया के किसी भी बिंदु पर भोजन में भी। काँच या जालीदार जाल का टूटा हुआ टुकड़ा, कटोरे भर खाना खा रहे पालतू जानवर को बहुत अधिक शारीरिक नुकसान पहुँचा सकता है।

खाद्य सुरक्षा और गुणवत्ता प्रौद्योगिकियां

निर्माताओं को उचित खाद्य सुरक्षा तकनीकों को लागू करना चाहिए ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि कोई दूषित उत्पाद दुकानों तक न पहुँचे। औद्योगिक खाद्य मेटल डिटेक्टर अवांछित धातु संदूषण का पता लगाने के लिए खाद्य पदार्थों का निरीक्षण करते हैं और किसी भी दूषित पैकेज को प्रक्रिया से हटा देते हैं। नवीनतम फैंची-टेक मेटल डिटेक्टर एक समय में उपयोगकर्ता द्वारा चुनी जा सकने वाली तीन आवृत्तियों तक स्कैन करने में सक्षम हैं, जिससे लौह, अलौह और स्टेनलेस स्टील धातु संदूषकों का पता लगाने की सबसे अधिक संभावना होती है। खाद्य एक्स-रे निरीक्षण प्रणालियाँ धात्विक और अधात्विक, दोनों प्रकार के विदेशी वस्तुओं के संदूषकों का पता लगाती हैं – जैसे पत्थर और कैल्सीकृत हड्डियाँ – और इनका उपयोग डिब्बों और पन्नी की पैकेजिंग के साथ किया जा सकता है। संयुक्त प्रणालियाँ संयंत्र में जगह बचाने और गुणवत्ता और सुरक्षा दोनों तरह के निरीक्षण प्रदान करने के लिए तकनीकों का संयोजन करती हैं।

इसके अलावा, इंसानों के लिए उपलब्ध कराए जाने वाले भोजन की तरह, पालतू जानवरों के भोजन की लेबलिंग भी विनियमित होती है। वर्तमान FDA नियमों के अनुसार, "उत्पाद की उचित पहचान, शुद्ध मात्रा विवरण, निर्माता या वितरक का नाम और व्यवसाय स्थान, और उत्पाद में सभी अवयवों की उचित सूची, अधिकतम से न्यूनतम तक, वजन के आधार पर, आवश्यक है। कुछ राज्य अपने स्वयं के लेबलिंग नियम भी लागू करते हैं। इनमें से कई नियम एसोसिएशन ऑफ अमेरिकन फीड कंट्रोल ऑफिसर्स (AAFCO) द्वारा प्रदान किए गए मॉडल पर आधारित हैं।"

"उत्पाद में सभी अवयवों की सूची, सबसे ज़्यादा से लेकर सबसे कम तक, वज़न के आधार पर" पर ध्यान देना ज़रूरी है। अगर पैकेज में ज़्यादा या कम सामग्री होने के कारण वज़न गलत है, तो पोषक तत्वों की जानकारी भी गलत होगी। चेकवेइंग सिस्टम हर आने वाले पैकेज का वज़न करता है, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि उत्पाद विज्ञापित वज़न के अनुरूप हों और संयंत्रों को उत्पादन क्षमता को बेहतर बनाने में मदद मिले, और कम/ज़्यादा वज़न वाले उत्पादों को अस्वीकार कर दिया जाता है।

इसके अलावा, इंसानों के लिए उपलब्ध कराए जाने वाले भोजन की तरह, पालतू जानवरों के भोजन की लेबलिंग भी विनियमित होती है। वर्तमान FDA नियमों के अनुसार, "उत्पाद की उचित पहचान, शुद्ध मात्रा विवरण, निर्माता या वितरक का नाम और व्यवसाय स्थान, और उत्पाद में सभी अवयवों की उचित सूची, अधिकतम से न्यूनतम तक, वजन के आधार पर, आवश्यक है। कुछ राज्य अपने स्वयं के लेबलिंग नियम भी लागू करते हैं। इनमें से कई नियम एसोसिएशन ऑफ अमेरिकन फीड कंट्रोल ऑफिसर्स (AAFCO) द्वारा प्रदान किए गए मॉडल पर आधारित हैं।"

"उत्पाद में सभी अवयवों की सूची, सबसे ज़्यादा से लेकर सबसे कम तक, वज़न के आधार पर" पर ध्यान देना ज़रूरी है। अगर पैकेज में ज़्यादा या कम सामग्री होने के कारण वज़न गलत है, तो पोषक तत्वों की जानकारी भी गलत होगी। चेकवेइंग सिस्टम हर आने वाले पैकेज का वज़न करता है, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि उत्पाद विज्ञापित वज़न के अनुरूप हों और संयंत्रों को उत्पादन क्षमता को बेहतर बनाने में मदद मिले, और कम/ज़्यादा वज़न वाले उत्पादों को अस्वीकार कर दिया जाता है।